Por: Maximiliano Catalisano

La psicóloga estadounidense Carol Dweck, investigadora de la Universidad de Stanford, desarrolló el concepto de growth mindset, conocido en español como mentalidad de crecimiento. Su trabajo distingue dos formas de interpretar las propias capacidades.

La mentalidad fija aparece cuando una persona considera que su inteligencia o sus habilidades son características prácticamente inmodificables. Desde esa perspectiva, equivocarse puede sentirse como una demostración de incapacidad. Por eso, algunos estudiantes evitan las actividades difíciles, tienen miedo de participar o abandonan cuando no obtienen resultados inmediatos.

La mentalidad de crecimiento propone una mirada diferente: las capacidades pueden desarrollarse mediante la práctica, las estrategias adecuadas, la orientación y la retroalimentación. Esto no significa que todas las personas puedan conseguir cualquier resultado solamente con esfuerzo, ni que las dificultades desaparezcan por pensar positivamente. Significa comprender que aprender requiere tiempo, oportunidades y acompañamiento.

En el aula, esta diferencia puede observarse en situaciones cotidianas. Un estudiante que dice «no sirvo para matemática» puede interpretar un ejercicio incorrecto como una confirmación de que nunca podrá aprender. En cambio, si el docente lo ayuda a revisar el procedimiento, reconocer dónde apareció el error y probar otro camino, comienza a descubrir que puede avanzar.

La OCDE publicó en diciembre de 2025 el informe Mindsets, attitudes and Lear Ning, elaborado a partir de los datos de PISA 2022. El documento estudia la relación entre las creencias de los estudiantes, sus actitudes frente al aprendizaje y sus resultados académicos.

Uno de los hallazgos señala que, en promedio, el 58 % de los estudiantes de 15 años de los países de la OCDE manifestó tener una mentalidad de crecimiento en 2022. El porcentaje representó una disminución de cinco puntos respecto de 2018.

El informe también encontró que quienes creen que sus capacidades pueden desarrollarse obtuvieron, en promedio, 18 puntos más en matemática y 22 puntos más en lectura y ciencias que aquellos que consideran que la inteligencia prácticamente no puede cambiar. Estas asociaciones se observaron incluso después de considerar el perfil socioeconómico de los estudiantes y las escuelas. Sin embargo, los resultados no demuestran que la mentalidad, por sí sola, sea la causa de un mejor desempeño.

Otro dato merece especial atención: el acompañamiento docente puede fortalecer la relación entre las creencias de crecimiento y los aprendizajes. En matemática, la diferencia de resultados entre estudiantes con mentalidad de crecimiento y mentalidad fija fue de 14 puntos en aulas con bajo apoyo docente y llegó a 19 puntos en aquellas donde el acompañamiento era mayor.

Esto permite comprender que no alcanza con pedirles a los chicos que confíen en sus posibilidades. Necesitan experiencias concretas que les permitan comprobar que pueden progresar. Una explicación adicional, una devolución personalizada o una actividad organizada en etapas pueden modificar la manera en que enfrentan una dificultad.

Cinco estrategias para desarrollar la mentalidad de crecimiento en el aula

1. Transformar el error en una oportunidad para revisar.

En lugar de señalar únicamente que una respuesta está equivocada, el docente puede preguntar qué procedimiento utilizó el estudiante, dónde encontró la dificultad y qué podría intentar de otra manera. Así, el error deja de ser una etiqueta y se convierte en información para continuar aprendiendo.

2. Reconocer las estrategias y los avances.

No alcanza con felicitar a un alumno porque es inteligente o talentoso. También es importante reconocer cuando revisa una tarea, busca otra explicación, modifica un procedimiento o pide ayuda. Valorar estas acciones permite que los estudiantes identifiquen qué comportamientos favorecen su aprendizaje.

3. Proponer desafíos progresivos.

Las actividades deben representar un desafío, pero también ofrecer posibilidades reales de resolución. Una consigna demasiado sencilla puede limitar el aprendizaje, mientras que una tarea inaccesible sin orientación puede generar frustración. La intervención docente permite graduar las dificultades y ofrecer apoyos cuando sean necesarios.

4. Enseñar a pedir ayuda.

La autonomía no significa resolver todo en soledad. Los estudiantes necesitan aprender a expresar qué no comprenden, consultar a sus compañeros, solicitar otra explicación y aprovechar las devoluciones. Pedir ayuda es una estrategia de aprendizaje y no una señal de incapacidad.

5. Mostrar los progresos.

Conservar borradores, comparar producciones iniciales y finales, utilizar carpetas de proceso y realizar autoevaluaciones permite reconocer avances que muchas veces pasan inadvertidos. Cuando los alumnos pueden observar lo que antes no lograban hacer y ahora consiguen resolver, fortalecen la confianza en sus posibilidades.

La mentalidad de los estudiantes no se construye únicamente durante una clase. También recibe influencias de los mensajes familiares, las relaciones entre compañeros y la cultura institucional.

Cuando un adulto afirma que alguien nació para las matemáticas o que otro nunca será bueno para escribir, transmite una idea de las capacidades como características inalterables. En cambio, cuando reconoce los avances, acompaña las dificultades y propone nuevas estrategias, ayuda a construir otra relación con el aprendizaje.

Las familias pueden colaborar evitando las comparaciones entre hermanos o compañeros y conversando sobre los desafíos que aparecen en la escuela. No se trata de exigir resultados permanentes ni de transformar cada dificultad en un discurso motivacional. Se trata de acompañar, reconocer los esfuerzos y ayudar a encontrar alternativas.

Para los equipos directivos, esta perspectiva también representa una oportunidad de trabajo institucional. Las reuniones docentes pueden incluir el análisis de las devoluciones que reciben los estudiantes, las estrategias utilizadas frente a los errores y las propuestas que permiten sostener la participación. No hacen falta programas costosos: muchas transformaciones comienzan revisando las prácticas cotidianas.

Una escuela que enseña a confiar en las posibilidades de aprender

Promover una mentalidad de crecimiento no significa repetir frases positivas ni responsabilizar a los estudiantes por todas sus dificultades. Hay obstáculos que requieren más tiempo, recursos específicos, adaptaciones pedagógicas y acompañamiento sostenido. La confianza debe estar respaldada por oportunidades reales para aprender.

La transformación puede comenzar con acciones sencillas: cambiar la manera de corregir, ofrecer devoluciones más claras, organizar actividades por etapas y permitir que los alumnos revisen sus producciones. Son decisiones que pueden incorporarse a la planificación habitual sin realizar grandes inversiones económicas.

La escuela tiene la posibilidad de enseñar algo que acompañará a los estudiantes durante toda su vida: una dificultad no define lo que una persona puede llegar a aprender. Cuando los docentes combinan desafíos, orientación y reconocimiento de los avances, ayudan a construir estudiantes más autónomos, perseverantes y dispuestos a explorar nuevos conocimientos.

La mentalidad de crecimiento no es una fórmula mágica. Es una manera de entender la enseñanza y de construir experiencias donde cada estudiante pueda reconocer sus posibilidades, aprender de sus errores y descubrir que todavía tiene mucho por desarrollar.