Por: Maximiliano Catalisano
¿Alguna vez un estudiante abandonó una actividad porque no le salió a la primera? ¿Cuántas veces una dificultad se convierte en frustración y termina haciendo que un niño o adolescente piense que no puede aprender? En una escuela que prepara para la vida, enseñar contenidos es apenas una parte del trabajo: también es necesario ayudar a desarrollar la determinación, esa capacidad de sostener el esfuerzo, afrontar los obstáculos y continuar avanzando incluso cuando los resultados tardan en llegar. No se trata de exigir que los alumnos nunca se rindan, sino de ofrecerles herramientas para comprender que equivocarse, revisar una estrategia y volver a intentarlo forman parte del aprendizaje.
¿Qué significa desarrollar la determinación en la escuela?
La determinación puede entenderse como la disposición para perseguir objetivos, mantener el compromiso y responder de manera constructiva ante las dificultades. En el ámbito educativo, se relaciona con la perseverancia, la autorregulación, la motivación y la capacidad de organizar el propio trabajo.
Sin embargo, es importante diferenciarla de la insistencia sin sentido. Ser determinado no significa repetir una y otra vez una acción que no funciona, ignorar el cansancio o aceptar cualquier exigencia. También implica reconocer cuándo es necesario pedir ayuda, cambiar de estrategia, descansar o establecer una meta diferente.
Una escuela que promueve esta capacidad no les pide a sus estudiantes que puedan con todo. Les enseña a identificar qué quieren conseguir, dividir los desafíos en pasos posibles y reconocer los avances que realizan durante el proceso.
Esta perspectiva permite comprender que el aprendizaje no depende exclusivamente de las habilidades que una persona demuestra en un momento determinado. También intervienen las oportunidades, las experiencias previas, el acompañamiento docente, el contexto familiar y las condiciones que ofrece cada institución.
En muchas aulas, el error todavía se vive como una señal de fracaso. Cuando una respuesta es incorrecta, algunos estudiantes sienten vergüenza, evitan participar o prefieren no intentar actividades que consideran difíciles. Esa reacción puede limitar sus oportunidades de aprender.
Para desarrollar la determinación, es necesario construir una cultura escolar en la que equivocarse no represente una amenaza. El error debe convertirse en una fuente de información: permite revisar lo realizado, descubrir qué falta comprender y buscar otro camino.
El docente puede intervenir con preguntas que ayuden a reflexionar: ¿qué parte de la actividad resultó más complicada?, ¿qué estrategia utilizaste?, ¿qué podrías probar de otra manera?, ¿qué aprendiste de este intento? De esta forma, el estudiante deja de concentrarse únicamente en el resultado y comienza a reconocer el valor de su propio proceso.
También es importante enseñar que la perseverancia no significa trabajar sin pausas. El descanso, la organización del tiempo y la posibilidad de solicitar acompañamiento forman parte de una relación saludable con el esfuerzo.
La determinación puede desarrollarse mediante experiencias cotidianas, sin necesidad de incorporar programas costosos ni materiales especiales. Lo más importante es que las propuestas tengan continuidad y se integren a las actividades habituales.
1. Proponer metas pequeñas y alcanzables. En lugar de plantear objetivos demasiado amplios, conviene dividirlos en etapas. Un estudiante que tiene dificultades para escribir un texto extenso puede comenzar organizando sus ideas, luego redactar un primer borrador y finalmente revisar su producción. Cada avance permite reconocer que una tarea compleja puede resolverse paso a paso.
2. Enseñar distintas estrategias para resolver un problema. Cuando una actividad no da resultado, el docente puede invitar a explorar alternativas. Comparar procedimientos, consultar otras fuentes, trabajar con un compañero o utilizar ejemplos son formas de mostrar que una dificultad no tiene una única salida.
3. Reconocer el esfuerzo acompañado de reflexión. No alcanza con decir «muy bien» o «seguí intentando». Es más formativo señalar qué hizo el estudiante para avanzar: organizó mejor su tiempo, revisó sus errores, pidió orientación o encontró una nueva manera de resolver la consigna. Así aprende a identificar las acciones que contribuyen a su progreso.
4. Incorporar momentos de autoevaluación. Al finalizar una actividad, los alumnos pueden responder tres preguntas sencillas: qué lograron, qué les costó y qué harán de manera diferente la próxima vez. Este ejercicio ayuda a desarrollar autonomía y a reconocer los avances sin depender exclusivamente de una calificación.
5. Compartir experiencias de superación. Los relatos de científicos, deportistas, artistas, escritores y personas de distintas comunidades permiten mostrar que muchos logros requieren tiempo, aprendizaje y revisión de los errores. También es valioso que los propios estudiantes compartan experiencias en las que pudieron resolver algo que inicialmente les parecía imposible.
Los adultos tienen una influencia importante en la manera en que niños y adolescentes interpretan las dificultades. Cuando un estudiante escucha permanentemente que algo es demasiado difícil para él, puede terminar evitando los desafíos. En cambio, cuando recibe orientación concreta y oportunidades para volver a intentarlo, encuentra mejores condiciones para desarrollar confianza en sus posibilidades.
Esto no significa felicitar todo ni minimizar los problemas. Acompañar también supone establecer límites, proponer responsabilidades adecuadas a cada edad y sostener expectativas realistas. La clave está en ofrecer apoyo sin resolver siempre las tareas por los alumnos.
La familia puede contribuir con acciones sencillas: ayudar a organizar horarios, conversar sobre los obstáculos del día, valorar los pequeños progresos y evitar comparaciones entre hermanos o compañeros. No hace falta comprar materiales especiales ni contratar actividades adicionales para transmitir estos aprendizajes. La escucha, el tiempo compartido y el reconocimiento de los avances cotidianos pueden generar experiencias valiosas.
La escuela, por su parte, necesita evitar que la determinación se convierta en una exigencia individual que ignore las dificultades sociales, emocionales o pedagógicas. Un estudiante puede necesitar más tiempo, una explicación diferente, recursos accesibles o acompañamiento especializado. Ofrecer esas condiciones no reduce el valor del esfuerzo: permite que pueda desarrollarlo.
Una escuela que enseña a no rendirse, pero también a pedir ayuda
La educación del futuro necesita formar personas capaces de aprender durante toda la vida, adaptarse a los cambios y enfrentar situaciones que no siempre tienen respuestas inmediatas. En ese escenario, la determinación constituye una herramienta valiosa, siempre que se enseñe junto con la reflexión, la cooperación y el cuidado personal.
El desafío para las instituciones educativas consiste en transformar las dificultades en oportunidades de aprendizaje, sin convertir cada actividad en una prueba de resistencia. Los estudiantes necesitan saber que pueden avanzar, que no tienen que resolver todo solos y que modificar un camino también es una forma de progresar.
Una escuela que enseña determinación no promete que todo será sencillo. Ofrece algo mucho más importante: herramientas para comenzar, acompañamiento para continuar y confianza para volver a intentarlo. Porque aprender no consiste en acertar siempre, sino en descubrir que cada experiencia puede ayudarnos a construir nuevas posibilidades.
