Por: Maximiliano Catalisano

Cuando leen, pero no comprenden: la problemática silenciosa en tercer grado de primaria

En tercer grado de primaria ocurre un fenómeno que preocupa cada vez más a docentes y familias: niños que pueden decodificar palabras con fluidez, que leen en voz alta sin tropiezos visibles, pero que no logran explicar qué entendieron. La lectura suena correcta, pero el significado se diluye. Esta brecha entre leer y comprender no es menor; impacta en todas las áreas curriculares y condiciona la trayectoria escolar futura. Comprender qué está sucediendo y cómo intervenir sin demandar grandes recursos es una prioridad pedagógica impostergable.

En muchos contextos, el pasaje de “aprender a leer” a “leer para aprender” se produce precisamente en tercer grado. Hasta segundo año, la enseñanza se concentra en la correspondencia entre grafemas y fonemas, en la fluidez y en la construcción de palabras. A partir de tercero, los textos se vuelven más extensos, las consignas más complejas y el vocabulario más específico. Cuando el estudiante no desarrolla estrategias de comprensión, queda atrapado en una lectura superficial que no le permite acceder al contenido disciplinar.

Leer no es comprender

Desde la didáctica de la lengua, se reconoce que la lectura implica al menos tres procesos simultáneos: decodificación, construcción de significado e integración con conocimientos previos. Muchos niños dominan el primer proceso, pero presentan dificultades en los otros dos. Pueden pronunciar cada palabra, pero no identifican la idea principal, no establecen relaciones entre párrafos y no infieren información implícita.

En tercer grado, esta dificultad suele manifestarse de diversas maneras. Algunos alumnos terminan rápido la lectura, pero no saben responder preguntas abiertas. Otros copian fragmentos del texto como respuesta porque no logran reformular con sus propias palabras. También aparecen errores al interpretar consignas en matemática o ciencias, lo que evidencia que el problema trasciende el área de lengua.

Es importante diferenciar entre problemas de decodificación y problemas de comprensión. Cuando el estudiante lee con fluidez, pero no puede explicar el contenido, el foco de intervención debe orientarse hacia estrategias cognitivas más profundas y no hacia la repetición mecánica de lectura en voz alta.

Factores que inciden en la falta de comprensión

La problemática tiene múltiples causas. Una de ellas es el escaso desarrollo del vocabulario. Si el niño desconoce el significado de palabras clave, su comprensión global se ve afectada. El vocabulario académico que comienza a aparecer en tercer grado exige un trabajo sistemático que no siempre se planifica con intención pedagógica.

Otro factor relevante es la ausencia de enseñanza explícita de estrategias lectoras. Anticipar el contenido a partir del título, formular hipótesis, subrayar ideas centrales, resumir, hacerse preguntas mientras se lee: estas acciones no surgen de manera espontánea en todos los estudiantes. Requieren modelado docente y práctica guiada.

También influyen variables emocionales y contextuales. Niños que han experimentado frustraciones reiteradas con la lectura pueden desarrollar rechazo o ansiedad ante textos más extensos. En otros casos, el escaso contacto con la lectura fuera del ámbito escolar limita la exposición a diversos géneros discursivos.

En contextos socioeconómicos desafiantes, la falta de materiales en el hogar puede profundizar la brecha. Sin embargo, es fundamental subrayar que mejorar la comprensión no depende exclusivamente de incorporar recursos costosos, sino de reorganizar prácticas pedagógicas dentro del aula.

Consecuencias académicas en tercer grado

La comprensión lectora actúa como puerta de entrada al aprendizaje en todas las áreas. Cuando un estudiante no entiende lo que lee, su rendimiento en ciencias sociales, ciencias naturales y matemática se ve comprometido. Las consignas escritas se convierten en obstáculos y el niño comienza a acumular experiencias de fracaso.

En tercer grado, este fenómeno puede generar un efecto acumulativo. Si no se detecta y aborda a tiempo, la dificultad se amplifica en los años siguientes, donde los textos son más densos y abstractos. Por eso, la intervención temprana es determinante para evitar trayectorias escolares inestables.

Además, la falta de comprensión afecta la autoestima académica. El niño puede percibirse como “mal lector” aunque técnicamente lea con fluidez. Esta percepción incide en su participación en clase y en su disposición a enfrentar nuevos desafíos.

Estrategias pedagógicas para fortalecer la comprensión

La solución no requiere grandes inversiones económicas, sino decisiones didácticas consistentes. Una de las acciones más relevantes es enseñar estrategias de comprensión de manera explícita. El docente puede modelar cómo piensa mientras lee, verbalizando preguntas, dudas e inferencias. Este procedimiento hace visible el proceso mental que muchas veces permanece implícito.

Otra estrategia consiste en trabajar con textos breves pero profundos, priorizando la calidad sobre la cantidad. Analizar un párrafo en detalle, identificar su idea principal y relacionarlo con conocimientos previos resulta más formativo que avanzar rápidamente sin asegurar comprensión.

El enriquecimiento del vocabulario debe integrarse a la planificación diaria. Explorar palabras nuevas, construir redes semánticas y utilizar esas palabras en distintos contextos fortalece la capacidad interpretativa.

La lectura compartida también cumple un papel relevante. Cuando el docente y los estudiantes dialogan sobre el texto, se amplían perspectivas y se consolidan interpretaciones. Este intercambio favorece la construcción colectiva de significado.

En el hogar, las familias pueden acompañar preguntando sobre lo leído y promoviendo conversaciones que vayan más allá de la repetición literal. No es necesario contar con bibliotecas extensas; incluso textos breves o noticias adaptadas pueden convertirse en oportunidades de análisis.

Evaluar para intervenir a tiempo

La evaluación en tercer grado no debería limitarse a comprobar si el alumno lee con fluidez. Es necesario incluir preguntas que exijan inferencia, síntesis y opinión fundamentada. Instrumentos como organizadores gráficos, resúmenes guiados o preguntas abiertas permiten obtener información más precisa sobre el nivel de comprensión.

Cuando se detectan dificultades, la intervención debe ser inmediata y sostenida. Grupos de apoyo dentro del aula, tiempos específicos para trabajo focalizado y seguimiento individualizado pueden marcar una diferencia significativa sin demandar recursos extraordinarios.

El rol del equipo docente es fundamental. La articulación entre grados, especialmente entre segundo y tercero, facilita una transición más gradual hacia textos complejos. Compartir criterios y estrategias evita rupturas pedagógicas que perjudiquen al estudiante.

Un desafío que puede revertirse

La problemática de los niños de tercer grado que leen, pero no comprenden no es un destino irreversible. Es una señal de alerta que invita a revisar prácticas y a fortalecer la enseñanza de la comprensión como proceso activo. Con planificación, coherencia institucional y compromiso pedagógico, es posible revertir esta situación sin aumentar el presupuesto escolar.

Comprender lo que se lee es mucho más que responder preguntas: es acceder al conocimiento, construir pensamiento crítico y participar plenamente en la vida académica. Atender esta dificultad en tercer grado no solo mejora resultados inmediatos, sino que sienta bases sólidas para toda la escolaridad.